Grecia History, Language and Culture

History of Grecia

Grecia es la cuna de la civilización europea. Entre el quinto y el tercer milenio a.C., la península balcánica estuvo habitada por pueblos marítimos procedentes de Asia, aunque se han hallado vestigios de cazadores y pastores neolíticos en Tesalia, Grecia central y Creta. Desde el segundo milenio a. C., un pueblo guerrero de origen indoeuropeo, los aqueos, comenzó a extender su dominio sobre la península. Fundadores de Micenas, Tirinto y Argos, los aqueos conquistaron Atenas, la parte oriental del Peloponeso, invadieron Creta y saquearon Troya. Su economía estaba basada en la agricultura y la ganadería. En esta sociedad, reyes, nobles y guerreros, y propietarios de las mejores tierras, ejercían su dominio sobre agricultores, artesanos y pastores. Hacia el año 1000 'a. de J.C.', la civilización micénica sucumbió ante los invasores dorios que tenían armas de hierro desconocidas por los aqueos- quienes se mezclaron con la población sometida y aportaron un idioma común a toda la región. La topografía predominantemente montañosa de la península favoreció la aparición de ciudades-estado llamadas polis, en las cuales gobernaba un rey asesorado por un consejo de ancianos, pertenecientes ambos a la aristocracia militar. Alrededor de 700 'a. de J.C.' , las grandes ciudades como Atenas, Corinto y Esparta habían alcanzado un gran poderío aunque se enfrentaban por muchas rivalidades ya que todas querían tener la supremacía sobre las otras. Aún asi se unieron en coalición para enfrentarse al imperio persa. El apogeo se alcanzó en el siglo quinto 'a. de J.C.'. En esta época Atenas fue el principal centro cultural y artístico de todo el Mediterráneo, produciendo fabulosas obras de arquitectura, esculturas, obras de teatro y de literatura. Atenas perdió su supremacía a causa de las continuas guerras contra Esparta. La nación fue reunificada por Alejandro Magno que llevó la influencia griega hasta India y Egipto construyendo así un fabuloso imperio que se fragmentó a su muerte en 323 'a. de J.C.'. Grecia perdió su hegemonía con la llegada de los romanos y pasó a formar parte del Imperio Bizantino. Mediante ésta unión se pudo beneficiar de la protección del imperio lo cual favoreció el comercio. Finalmente Bizancio cayó bajo el poder de los turcos en 1453, pero el proceso de conquista había comenzado ya en el siglo XIV. Durante 350 años, Grecia formó parte del Imperio Otomano. Durante este tiempo Grecia intentó liberarse varias veces del yugo de los turcos e incluso fue apoyado por Catalina la Grande en 1770. Tras una violenta guerra de independencia que comenzó en 1821, la independencia fue finalmente declarada en 1829. El territorio se fue consolidando poco a poco, las islas del Dodecaneso fueron integradas al territorio sólo en 1945. Hasta 1967, Grecia fue una monarquía pero en este año los militares (régimen de los coroneles) tomaron el poder. Tras la caída de este régimen en 1974, las elecciones dieron la victoria al partido de la Nueva Democracia (ND) y un referéndum popular votó contra el retorno de la monarquía. En las elecciones parlamentarias de 1981, el PASOK (Movimiento Socialista Panhelénico), encabezado por Andreas Papandreu, obtuvo una amplia victoria. De esta manera, se instaló el primer gobierno socialista en la historia de Grecia. Ese mismo año, el país se convirtió en el décimo miembro de la Comunidad Económica Europea (CEE). Tras el triunfo de Karamanlis en las elecciones presidenciales de abril de 1990, se formó un nuevo gobierno encabezado por el conservador Constantinos Mitsotakis. En 1991, Mitsotakis impulsó una política de reducción del gasto público, liberación de precios y privatizaciones. La nueva mayoría parlamentaria era tan « minoritaria » que una nueva elección fue necesaria. Las elecciones se precipitaron en septiembre de 1993 a causa de la de la deserción de dos diputados de ND. El PASOK aún bajo la dirección de Andreas Papandreu, que estaba muy enfermo y además acusado de corrupción, volvió al poder. El gobierno siguió la misma política que su predecesor, siendo su principal preocupación definir política, económica y culturalmente, el espacio que Grecia debía ocupar dentro de la UE. Grecia mejoró sus relaciones con Turquía, que también aspira a ser miembro de la UE. A pesar de formar parte de la OTAN, los dos países han tenido muchas tensiones durante los últimos años, la principal causa es el conflicto territorial de Chipre y de las aguas territoriales en el Egeo. Los esfuerzos para solucionar este conflicto han fracasado pero últimamente los contactos y los esfuerzos han sido más productivos. Los estados balcánicos del norte de Grecia han sido también causa de preocupaciones para el gobierno de Atenas. La independencia de las diferentes repúblicas de la antigua Yugoslavia, pero sobre todo de Macedonia no fue reconocida por Grecia. Un tratado fue firmado entre los dos países en 1995 por el cual se establecía que a partir de entonces Macedonia adoptaría el nombre de Antigua República Yugoslava de Macedonia. Durante el conflicto en la antigua Yugoslavia, Grecia participó activamente en las negociaciones de paz. Grecia conservó las relaciones con el gobierno de Belgrado y se esforzó para que fuera levantado el embargo impuesto por la ONU. Esta postura apoyada por Bulgaria y Rusia, ayudó a desarrollar las relaciones entre estos países. Pero el apoyo de Grecia a Belgrado le causó algunos problemas en 1999 cuando la OTAN decidió a pesar de las objeciones griegas, intervenir en Kosovo contra los Serbios. Grecia ha cerrado casi todas sus fronteras con Albania para prevenir la inmigración ilegal. En 1995, en medio de permanentes rumores sobre el retiro de Papandreu por razones de salud y de nuevas acusaciones de malversación de fondos públicos en su contra, el ministro de finanzas, Alexandros Papadopoulos, llevó a cabo impopulares reformas fiscales y lanzó una política de "estricto rigor" presupuestario. En enero de 1996, Papandreu abandonó su cargo (moriría pocos meses más tarde) y el PASOK eligió a Costas Simitis del ala reformista del partido como nuevo Primer Ministro. En las elecciones poco antes de la muerte de Papandreu, el PASOK había ganado con una pequeña ventaja, pero suficiente para permitir que Simitis pudiera gobernar y continuar con las medidas económicas, fiscales y sociales necesarias para poder formar parte de la zona Euro. Estas medidas fueron una vez más muy impopulares y desde noviembre de 1996 hubo huelgas generales y otras acciones que expresaban el descontento popular. Pero Simitis mantuvo esta política y en 1998, el presupuesto fue votado por una gran mayoría del parlamento. Aunque al principio la economía griega no alcanzaba los criterios de convergencia de Maastricht para entrar en la zona Euro, el país ingreso en la moneda única en el grupo inicial de países que la adoptaron en enero del 2002. En las elecciones más recientes de abril del 2000, Simitis volvió al poder con una mayoría muy escasa.

Otra fuente de problemas en las relaciones con el Reino Unido y los EE.UU. has sido la campaña de asesinatos de más de 25 años de la guerrilla de extrema izquierda 17 de Noviembre, que tenía como objetivo personalidades griegas y de otros países. A finales de 2002, la cooperación entre el gobierno Griego y agencias de otros países, cooperación que no se había dado hasta ese momento, logró acabar con la organización. Para las autoridades griegas la eliminación de la amenaza terrorista interna era una condición indispensable para el éxito de las Olimpiadas del 2004.

Grecia Culture

Religion in Grecia

El 97% de la población profesa la religión griega ortodoxa: Hay minorías musulmanas, católico romanas y judías.

Social Conventions in Grecia

Los griegos tienen una herencia histórica y cultural muy importante. Las tradiciones y costumbres varían en cada región. La iglesia ortodoxa Griega tiene aún una gran influencia especialmente en las zonas rurales. Echar la cabeza hacia atrás puede ser interpretado de manera negativa. El uso de la ropa informal está muy extendido. Está prohibido fumar en los transportes y edificios públicos

Language in Grecia

Griego. La mayoría de la gente que trabaja en el secor turístico habla varios idiomas.