Dónde quedarse en Estados Unidos
Hoteles
En Estados Unidos la variedad de hoteles es sorprendente: desde los hoteles clásicos con solera de Nueva York y otras ciudades, hasta los más modernos enclavados en rascacielos, pasando por los pequeños hoteles con encanto de las ciudades de tamaño medio y los populares moteles y apartahoteles.
La mayoría de los hoteles modernos pertenecen a cadenas hoteleras nacionales e internacionales, a menudo con precios estándar. En general la calidad de alojamiento es bastante buena, y las habitaciones disponen de televisión y teléfono.
Las categorías básicas son en orden descendiente: 'Super', 'Deluxe', 'Standard', 'Moderate' y 'Inexpensive'. Varias compañías ofrecen un sistema de bonos que se paga por adelantado y sirven para cadenas de hoteles y moteles en todo el país.
Pension
Incluyen la habitación y el desayuno. Es un tipo de alojamiento típico del Reino Unido que se está extendiendo por los Estados Unidos. No siempre disponen del distintivo B&B visible, pero las direcciones de los establecimientos están recogidas en directorios facilitados por las oficinas de turismo. Si desea más información contacte con la Professional Association of Innkeepers International (www.paii.org).
Cámping y caravanas
La acampada es sumamente popular, sobre todo en las Montañas Rocosas (Rocky Mountains) y Nueva Inglaterra (New England). La temporada de acampada en el norte dura de mediados de mayo a mediados de septiembre. Está prohibido acampar junto a las autovías y en las zonas no señaladas. Para información más detallada, contactar con KOA (Kampgrounds of America), (tel: (406) 248 7444; www.koa.com). Las más de 24.000 zonas de acampada se pueden clasificar en dos categorías generales:
Cámping públicos:
Normalmente están vinculados con parques nacionales o estatales y bosques. Ofrecen alojamiento modesto pero cómodo. La mayoría de ellos tienen baños, tomas de electricidad y áreas de picnic. Normalmente en los cámpings tienen preferencia los que han llegado antes, y a menudo la duración de la estancia está limitada. En algunos parques se pueden hacer las reservas con antelación.
Cámping privados:
Hay de todos los tipos, desde los cámpings más sencillos a los más lujosos. La mayoría tiene servicio de lavandería y secado, diversiones y servicios de información. Se pueden hacer las reservas desde todo el país a través de una oficina central de reservas. El precio oscila entre 20$ y 40$.
Cámping de difícil acceso:
Llamados 'backcountry' porque están en zonas aisladas y no son accesibles por carretera. La acampada es gratuita pero hay que pedir permiso. Se recomienda no beber el agua de los ríos y riachuelos sin hervirla previamente durante al menos 5 minutos. Antes de acampar se recomienda consultar el reglamento en materia de fuego e informar al guardabosque del itinerario a realizar.
Otros alojamientos
Vacaciones en ranchos:
Por todo el sur y oeste del país hay rachos desde donde se pueden hacer paseos a caballo y participar en rodeos, y en otras actividades deportivas y de ocio de montaña y de las zonas de lagos.
YMCA y albergues juveniles:
Hay más de 2.660 centros YMCA repartidos a lo largo y ancho del país. Para utilizarlos no es necesario ser socio, pero las reservas deberían hacerse con dos días de antelación, a través de las oficinas centrales (head offices). Los YMCA ofrecen alojamientos bien situados y a precios competitivos, de costa a costa del país. La mayoría tiene habitaciones sencillas y dobles tanto para hombres como para mujeres y muchos disponen de instalaciones deportivas. Para información más detallada, consultar con YMCA of the USA, 101 North Wacker Drive, Chicago, IL 60606 (tel: (312) 977 0031; fax: (312) 977 9063; página web: www.ymca.net).
Para utilizar los albergues juveniles hay que hacerse socio. A cambio se puede disfrutar de un alojamiento sencillo y barato para pasar la noche, y normalmente están situados en centros históricos y culturales con buenas vistas. Todo el mundo puede hacerse socio de la red de albergues juveniles, no hay límite de edad y pueden hacerse socios individualmente, en familia o como miembro de otra organización. Para más información contacte con la oficina central, Colesville Road, Suite 600, Silver Spring, MD 20910 (tel: (301) 495 1240; www.hiayh.org). Los europeos deben hacerse miembros antes de partir (www.hihostels.com).
Casas de alquiler y apartamentos: Conocidos en Estados Unidos como 'apartaments', 'condominiums' (o 'condos'), 'efficiencies' o 'villas'.
Intercambio de casa:
Varias agencias ofrecen programas de intercambio de casa entre Estados Unidos y otros países.