Qué hacer en Tokio
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Ver a dos hombres gigantes empujándose mutuamente fuera del cuadrilátero ha sido durante siglos el eje de la vida cultural de Japón y el sumo sigue gozando hoy en día de una gran popularidad. A pesar de que Asashoryu, el luchador de sumo más importante de los últimos años, es mongol, esta mezcla única de deporte y religión sigue teniendo un gran eco en Japón. En Tokio tienen lugar tres de las seis competiciones anuales, es decir, en enero, mayo y septiembre. Las entradas se compran en el estadio con un mes de antelación, la línea de teléfono del Ryogoku Kokugikan Stadium, 1-3-28 Yokoami, Sumida-ku (tel: (03) 5237 9310), está abierta de 10.00 a 16.00. Las entradas por adelantado cuestan entre 3.600 y 14.000¥. Hay más información disponible en Internet (página web: http://www.sumo.or.jp/).
No obstante, el último deporte de moda que está robando protagonismo al sumo es el K-1. Los competidores pelean utilizando una mezcla de artes marciales durante series de tres minutos. Estas competiciones suelen celebrarse en el Yoyogi Gymnasium y en el Tokyo Dome.
Además de las artes marciales y el sumo, los japoneses han abrazado dos deportes de occidente. El baloncesto (también conocido como yakyu o besubaru) crea afición y levanta pasiones entre los lugareños. Los dos equipos principales tienen sede en Tokio: Yomiuri Giants y Yakult Swallows. Los aficionados son muy fieles y las entradas para los encuentros se agotan con extremada rapidez. Uno de los principales locales para presenciar un partido es el Tokyo Dome, 1-3 Koraku, Bunkyo Ku (tel: (03) 5800 9999; página web: http://www.tokyo-dome.co.jp/).
Pero es otro deporte el que eclipsa el baloncesto. Desde que Japón fuera co-anfitriona del Mundial de 2002, el fútbol (sakka) se ha apoderado de la imaginación japonesa. La Asociación Japonesa de Fútbol (página web: http://www.jfa.or.jp/) dispone de toda la información sobre partidos.
Las carreras de caballos también son muy seguidas, ya que es uno de los pocos juegos de apuestas permitidos. Tokio tiene dos hipódromos (keiba): Tokyo Keibajo (tel: (0423) 633 141) y Oi Keibajo (tel: (03) 3763 2151), donde se suelen celebrar las carreras durante los fines de semana.
Gimnasios: El gimnasio Clark Hatch Fitness Center, Azabu Towers, 2-1-3 Azabudai Minato-ku (tel: (03) 3584 4092; página web: http://www.clarkhatch.com/), ofrece suscripciones diarias y los principales hoteles disponen de gimnasios totalmente equipados. El famoso gimnasio de alta categoría Club on the Park, 3-7-1-2 Nishi-Shinjuku, Shinjuku-ku (tel: (03) 5322 1234), en el hotel Park Hyatt, merece una mención especial, aunque se cobra por acceder y sólo se permite el uso de las instalaciones a los invitados.
Golf: Japón enloquece con el golf y, aunque Tokio dispone de unos 500 campos (en ocasiones situados en tejados de edificios), los entusiastas deben prepararse para llegar hasta los campos de golf. Los precios son altos y los campos suelen estar abarrotados los fines de semana. El Kazusa Monarch Country Club, 856-2 Yanoshiroji Yasurozawa Kimitsu, Chiba (tel: (0439) 293 101; página web: www.giganet.net/kmcc/english/index.html), permite la entrada a los no miembros en todo momento. Diseñado por Jack Nicklaus, el campo se encuentra a 94 minutos en tren desde la estación de Tokio hasta la estación Kimitsu. Las tarifas empiezan a partir de 13.500¥. Tokyo Golf Course Guide proporciona más información (página web: www.successstories.com/home.htm).
Footing: Los japoneses suelen correr por los parques de Tokio. Un lugar típico es el Yoyoki Park, al que se llega desde la estación Harajuku, en la línea JR Yamanote, o la estación Meiji-jingumae, en la línea de metro Chiyoda. El foso exterior del Palacio Imperial ofrece unas atractivas rutas para correr, aunque los corredores pueden pasarlo mal debido al humo de los coches.
Tenis: Los visitantes descubrirán pronto que los espacios abiertos escasean y que es difícil encontrar una pista privada para jugar, ya que las suscripciones a los clubes son restringidas y tienen unos precios prohibitivos. Por suerte, hay algunas pistas en parques públicos, aunque conseguir jugar en ellas es más difícil que alquilar una pista privada. Se requiere una suscripción (que se puede obtener de manera gratuita) y los jugadores deben entrar en un sorteo por el cual se adjudica una plaza para jugar. Las pistas deben reservarse con mucha antelación. Las pistas de tenis Hibiya-koen (tel: (03) 3501 6428) se encuentran en una céntrica ubicación, en el parque Hibiya, cerca de Ginza. Abren de 09.00 a 21.00 todos los días y las tarifas varían entre 3.000-4.000¥ por pista y hora. Para obtener más información sobre otras pistas en la ciudad, consultar: página web: http://www.tokyotennis.com/.