De compras en Vancouver
Chic Robson Street (página web: www.robsonstreet.ca) cuenta con boutiques de moda, souvenirs y tiendas especializadas y, extrañamente, varios establecimientos de puros cubanos. Yaletown (página web: www.yaletowninfo.com) es la zona comercial donde se encuentran las tiendas de diseñadores, las galerías de arte y las tiendas de articulos de decoración más modernas. Otras áreas populares son: Gastown, Chinatown y Granville Island, con su maravilloso mercado público (véase Atracciones principales).
Los centros comerciales del centro son: Pacific Centre, Royal Centre y Sinclair Centre. Metrotown es un centro comercial suburbano (con 500 tiendas y establecimientos de comida) conectado con la estación SkyTrain del mismo nombre. Para los amantes de las actividades al aire libre, el tramo de Broadway, entre Ontario Street y Cambie Street es visita de obligación- Mountain Equipment Co-op, 130 West Broadway (página web: www.mec.ca), es conocido por su gran selección de artículos de deporte.
Si lo que quiere es comprar souvenirs, el salmón ahumado de British Columbia es el artículo más popular. Los objetos más originales, sin embargo, son los artículos artesanales del noroeste del Pacífico y la artesanía inuit. Las galerías que merecen la pena visitar son: Circle Craft, una cooperativa de artistas (página web: www.circlecraft.net) y Eagle Spirit Gallery (página web: www.eaglespiritgallery.com), ambas en Granville Island, Coastal Peoples Fine Arts Gallery, 1024 Mainland Street en Yaletown (página web: www.coastalpeoples.com), la respetable Marion Scott Gallery, 481 Howe Street (página web: www.marionscottgallery.com), o una de las muchas galerías de Water Street en Gastown. Los amantes del arte contemporáneo pueden acercarse a las Buschlen Mowatt Galleries, 1445 West Georgia Street (página web: www.buschlenmowatt.com). En el sur del centro de la ciudad, hay más de una docena de galerías en Granville Street entre la Quinta Avenida y la Avenida 14 (página web: www.southgranvillerise.com). La guía Arts and Cultural Guide to British Columbia (página web: www.art-bc.com) proporciona más información al respecto.
Las tiendas suelen abrir de lunes a sábado (09.30/10.00-18.00; hasta las 21.00 los jueves y viernes) y los domingos (12.00-17.00). Hay que pagar un impuesto provincial (PST) del 7%, además del 7% de GST (IVA), en cada una de sus compras. Los visitantes extranjeros pueden reclamar la devolución del GST (pero no del PST), en los 60 días posteriores a la compra. El total de la compra (antes de impuestos) debe superar los 200C$, con un mínimo de 50C$ por cada factura. Canada Customs and Revenue Agency (tel: (902) 432 5608 ó (800) 668 4748; página web: www.ccra-adrc.gc.ca/visitors) proporciona impresos e información sobre la devolución de impuestos. Algunas compañías privadas ofrecen el mismo servicio previo pago de una tarifa bastante elevada.
Nota: En Septiembre de 2006, el Gobierno de Canadá anunció la eliminación del GST Visitors'Rebate Programme, que entrará en vigor el 1 de abril de 2007.