Venezuela Guías de Países - Sociedad

Se utilizan mucho el comino y el azafrán para condimentar las comidas, pero el delicado sabor de su cocina tradicional viene del uso de raíces y verduras locales. Algunas de las especialidades venezolanas son los tequenos, (una masa fina envuelta alrededor de un dedo de queso blanco del país y frito); arepas (el pan venezolano, una pequeña torta de maíz, tostada o asada, que se sirve como acompañamiento de algunos platos y que se puede rellenar con carne, queso o pescado); y tostadas que se usan como sandwiches (el centro de harina se retira y la cáscara crujiente se rellena con jamón y queso, o carne condimentada con especias, ensalada de pollo o queso fresco). La Guasacaca, es un condimento semi-caliente usado principalmente con carnes asadas a la parrilla. El pabellón criollo es un picadillo hecho con la carne troceada y servido con plátanos fritos (una especie de banana verde), frijoles negros y arroz. Hallaca es un manjar local, que se come en Navidad y Año Nuevo y está hecho de carne troceada de cerdo, vaca, pollo y jamón, con verduras y aceitunas, mezclado con harina de maíz, envuelto en hojas de banana y hervido. La parrilla criolla es una barbacoa de diferentes clases de carne. El sancocho es un cocido de verduras con pescado, carne o pollo. El puré de apio es una de las recetas locales más exóticas (hervido y machacado, con sal y mantequilla, tiene un gusto que recuerda a las castañas). Las Empanadas, lapa asada (un roedor grande y suculento) y la sopa de chipi chipi (hecha a base de almejas diminutas) son excelentes. El horario para cenar en los restaurantes es generalmente de 21.00 a 23.00.
 
Bebida: El vino local no es bueno, aunque aquí se embotellan vinos extranjeros. Hay varias cervezas locales, agua mineral, ginebra y uno de los mejores rones de todo el Caribe. El café es excelente, aunque bastante fuerte. Los zumos de frutas son muy populares y muy variados, dada la gran variedad de frutas del país. Los zumos se pueden tomar puros o aguados (batidos). Se recomienda la ‘merengada' (pulpa de fruta con hielo, leche y azúcar). El pousse-café es un licor de sobremesa. La cerveza es la bebida alcohólica más popular, servida en vaso se llama ‘una lisa', y en botella ‘un tercio'. Los bares tienen tanto servicio de mesa como de barra y permanecen abiertos hasta tarde.

Las propinas son moderadas pero en la mayoría de los bares y restaurantes se agrega un 10% a la factura y es costumbre dejar otro 10% en la mesa. En los hoteles debe darse propina a los botones y camareros. En Caracas las propinas son más altas que en cualquier otra parte del país. No se debe dar propina a los taxistas a menos que lleven las maletas. En las gasolineras, se suele dejar propina.

Hay muchos clubes nocturnos y discotecas en las grandes ciudades de Venezuela. Los Teatros Nacionales y Municipales ofrecen gran variedad de representaciones, conciertos, ballet, óperas y operetas. En Caracas hay todo tipo de tetros, incluso al aire libre, además de numerosos cines.

Hay muchas obras de artesanía hechas a mano por las tribus indígenas locales. Algunas de las compras recomendadas son las piedras preciosas, las joyas, las monedas cacique, oro, perlas, collares de semillas, zapatos y bolsos, flechas y arcos indios, alfombras, pipas y cestos, alpargatas (el calzado local tradicional de los campesinos), chinchorros (hamacas tradicionales) y muchos otros productos indígenas. Horario comercial: De 09.00 a 13.00; y de 15.00 a 19.00 de lunes a sábado.