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Ubicación
América Central.
Referencia horaria
GMT - 5.
Superficie
75.517 km².
Población
3.200.000 habitantes (2005).
Densidad de Población
42,3 habitantes por km².
Capital
Ciudad de Panamá. Población: 827.828 (2005).
Geografía
Panamá está situada en la parte sur de América Central. Tiene fronteras con Colombia en el sureste y con Costa Rica en el oeste. Está bañado por el mar Caribe al norte y por el océano Pacífico al sur. De este a oeste la extensión del país es de 772 km; de norte a sur su anchura oscila entre 60 y 177 km. La geografía es montañosa con tierras de baja altitud en las franjas costeras. La región de ‘El Interior', que va de la península de Azuero a las montañas Centrales, se caracteriza por ser una zona de planicies y colinas con una vegetación de sabana. El Caribe y el océano Pacífico están unidos por el Canal de Panamá que empezó a construirse en 1903 y que fue inagurado en 1914. Este canal atraviesa un desnivel natural formado por las cordillera de Talamanca y la de San Blas. Su longitud real es de 65 km; no obstante la longitud del canal desde las zonas de agua profunda donde la navegación es posible es de 80 km. Sólo una cuarta parte del país está habitada. La mayoría de la población vive en las zonas que rodean el canal y en las ciudades que sirven de entrada y salida al mismo, sobre todo Ciudad de Panamá y Colón. También hay núcleos urbanos en las tierras bajas de la costa del océano Pacífico y en las zonas montañosas próximas.
Sistema Político
República presidencialista. Obtuvo la independencia de España como parte de la Gran Colombia en 1821. A su vez obtuvo la independencia de la Gran Colombia convirtiendose en la República de Panamá en 1903. Jefe de Estado y de Gobierno: Presidente Martín Torrijos (desde 2004).
Idioma
El idioma oficial es el español. También se hablan lenguas indígenas como guaymi y kuna. Además el uso del inglés está muy extendido.
Religión
El 85% de la población es católica romana.
Electricidad
120 voltios AC, 60 Hz. Los enchufes son de tipo norteamericano, de dos clavijas planas.
Convenciones sociales
El apretón de manos es la forma más común de saludo. El uso de ropa informal está muy extendido. La cultura de Panamá es el resultado de una mezcla de la herencia de la española con el estilo de vida norteamericano. En las zonas rurales la mayoría de la población es mestiza, la cultura mestiza es la misma en casi toda Centro América. En Panamá tan sólo tres comunidades indígenas han mantenido su individualidad cultural y su estilo de vida tradicional ya que se encuentran en zonas selváticas prácticamente inaccesibles.