Economía: Hasta la crisis política de finales de los 80, Panamá disfrutó de una economía relativamente próspera basada en la agricultura, la industria ligera, el sector de servicios y los ingresos del Canal de Panamá. La mitad de la superficie del país se dedica a la agricultura. Los principales cultivos que se dedican a la exportación son: caña de azúcar, café, plátanos y bananas. También se recogen grandes cosechas, dedicadas sobre todo al consumo interno de arroz, maíz y alubias. El sector ganadero también esta alcanzando un gran desarrollo. Panamá tiene grandes reservas de caoba, además de reservas pesqueras, sobre todo de gambas. Las principales industrias son de transformación de alimentos, de confección de prendas de vestir, papel y materiales de construcción. Panamá, exporta petróleo refinado. Otros puntos fuertes de la economía son las zonas de libre comercio en torno al Canal, -sobre todo la de Colón- y las facilidades para registrar barcos con bandera panameña de conveniencia. Los ingresos por el tránsito en el Canal, los ingresos obtenidos gracias al turismo, y los beneficios producidos por el secreto bancario panameño, completan el panorama económico del país.
El gobierno inicio, a principio de los años 90, un proceso de racionalización de la economía que incluye la privatización de las antiguas empresas estatales y la reducción del gasto público en materia de seguridad social. Panamá es miembro del Banco Interamericano de Desarrollo y sus principales socios comerciales son: Estados Unidos, Japón, España, Costa Rica y Alemania.
Negocios: Se aprecia mucho la puntualidad en las citas de negocios. El intercambio de tarjetas de empresa es bastante usual. Para las reuniones de negocios es común vestir traje con chaqueta y corbata para los hombres y traje de chaqueta para las mujeres. Horarios de oficina: De 08.00 a 17.00 de lunes a viernes (lunes a viernes de 07.30 a 16.30 para la Administración pública)
Información comercial: La siguiente organización puede proporcionar información y asesoramiento comercial: Cámara de Comercio, Industrias y Agricultura de Panamá, Apartado 0816-07517, Avenida Cuba y Ecuador, Calle 34, Edificio 33 A-18, Panamá 1, República de Panamá (tel: 227 1233; página web: www.panacamara.com).