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Ubicación
Norte de Irlanda.
Superficie
13.576 km² (5.242 millas cuadradas).
Población
1.700.000 habitantes (1999).
Densidad de Población
125,2 habitantes por km².
Capital
Belfast. Población: 296.000 habitantes (estimación oficial 2004).
Geografía
Irlanda del Norte tiene un paisaje único que va desde la costa acantilada del norte y noreste hasta la región de planicies y de árboles frutales de Armagh. Hacia el oeste se encuentran las montañas Sperrin y el lago de Fermanagh, con el río Erne, excelente para la práctica de la pesca. La alta meseta del páramo de Antrim en el noreste conduce a los angostos valles (glens) del sur y a Drumlin, en el condado de Down; más al sur, las montañas de Mourne se extienden hasta el mar.
Sistema Político
Jefe del Estado: Reina Isabel II de Inglaterra. Jefe del Gobierno: Primer Ministro Tony Blair. Historia reciente: Tras un cuarto de siglo de tensiones y enfrentamientos entre la comunidad Nacionalista y la Unionista, la situación actual es de relativa paz. Todavía existen profundas divisiones y desconfianza entre ambas facciones, pero al menos ahora el ambiente general es de intento de reconciliación en lugar de conflicto abierto. En la actualidad, las disputas son políticas en lugar de violentas, pero todavía queda mucho trabajo por hacer para alcanzar un acuerdo satisfactorio que lleve la paz al parlamento norirlandés en Stormont. El breve intento de gobierno autónomo terminó en 2002 tras la incapacidad para cooperar de las dos principales fuerzas políticas y un escándalo que incluía un supuesto caso de espionaje en las oficinas del gobierno norirlandés. Tras el cese de las hostilidades, han aparecido dos partidos políticos principales que han sustituido al Partido Unionista del Ulster y al SDLP (el principal partido nacionalista). El Sinn Fein, bajo el liderazgo de Gerry Adams, y el Partido Democrático Unionista se han convertido en los principales protagonistas de la política norirlandesa y sus posturas siguen una línea considerablemente más dura que la de sus predecesores. Las negociaciones para restablecer el gobierno continúan. La economía ha mejorado sustancialmente desde la llegada de la paz. En la década pasada se han llevado a cabo grandes inversiones en Irlanda del Norte y la industria del turismo también ha experimentado un gran desarrollo.
Idioma
Inglés y gaélico, éste último hablado por una minoría.
Convenciones sociales
Debido a la delicada situación política, los visitantes deben tomar precauciones cuando visiten algunas partes de las principales ciudades y las zonas fronterizas. El visitante no tendrá problemas siempre que evite pronunciarse de forma dogmática sobre temas religiosos o políticos.