Nepal Qué hacer

Compre artículos artesanales del Tíbet en la impresionante estupa de Bodnath,  el centro cultural de los exiliados tibetanos, a unos pocos de kilómetros de Katmandú. También puede visitar el animado bazar en el pueblo de montaña Gorkha, el hogar ancestral de la dinastía Shah y residencia original de los soldados Gurkha.

Pasee en elefante por el Parque Nacional Real Chitwan, el primer parque nacional de Nepal, un bosque rebosante de fauna.

Realice un vuelo panorámico por el monte Everest. La mayoría de las compañías aéreas nacionales organizan vuelos en aviones ligeros. Desde Pokhara y otros puntos al oeste de la capital salen vuelos que sobrevuelan la espectacular cadena montañosa del Annapurna.

Practique rafting. No es necesario estar en posesión de permisos de rafting para la mayoría de las zonas; sin embargo, para hacer rafting por las montañas del Himalaya, se debe obtener un permiso en el Ministerio de Cultura, Turismo y Aviación Civil (tel: (1) 425 6232 ó 6231 ó 6228).

Móntese en globo o parapente en Katmandú. El parapente es muy popular en Pokhara y en la región Langtang. En Pokhara se puede practicar parapente y parapente a motor.

Intente encontrar al Yeti: la existencia del famoso Yeti, un monstruo de nieve gigante que come ñúes y ovejas, es cuestionable. Sólo algunas personas, como el padre de Tenzing Norgay (el primer sherpa en conquistar el Everest), aseguran haberlo visto. La leyenda popular cuenta que quienes vieron a la criatura enfermaron y murieron en cuestión de días. Los entusiastas del Yeti que quieran poner a prueba su suerte pueden buscarlo por la región de Khumbu (al pie del Everest).

Una de las principales razones por la que visitar Nepal es para ver o escalar las montañas, en especial el Everest o Sagarmatha ('Cabeza del cielo') en nepalí. Con una altitud de 8.848 m (29.022 pies), el Everest es la cima más alta del mundo y ha estado abierta durante décadas al montañismo comercial. Nota: Para escalar las cimas en Nepal se necesitan permisos de escalada. Se pueden obtener en el Ministerio de Cultura, Turismo y Aviación Civil Aviation (tel: (1) 425 6232 ó 6231 ó 6228) ó a través de la Asociación Nepalí de Montañismo (NMA) (tel: (1) 434 525; página web: www.nma.com.np). Hay más información disponible en el Departamento de Turismo Nepalí (véase Información Turística).

Nepal es un auténtico paraíso para los senderistas. La temporada de senderismo va de septiembre a mayo, pero la mejor época es de octubre a diciembre y de marzo a abril. Es posible organizar todo tipo de viajes con diferentes niveles de dificultad. Algunas agencias de viajes reservan paquetes con adelanto y en colaboración con las agencias de senderismo nepalíes. En Katmandú hay varias agencias de senderismo oficiales que se encargan de organizar hasta el mínimo detalle rutas de senderismo con porteador, guía, cocinero, tiendas con alimentos, sacos de dormir, colchones, transporte, vuelos, permisos y seguros. También ofrecen varios itinerarios. También hay rutas similares con ponis, sobre todo en la región occidental alrededor de Pokhara, así como el interior de Dolpo y Lo Manthang. Desde julio de 1999 no hace falta estar en posesión de permisos para hacer senderismo en las zonas generales designadas por el Departamento de Inmigración (como Annapurna, Everest, Langtang y Rara). En cuanto al resto de las zonas, se necesita un permiso que se obtiene en el Departamento de Inmigración en New Baneshwar, Katmandú (véase Información sobre pasaportes/visados para obtener más detalles), en agencias de senderismo o touroperadores. Sólo es posible hacer senderismo por Dolpa, Kanchanjunga y Mustang mediante una agencia autorizada. Para acceder a los parques nacionales y reservas hay que abonar una entrada que suele rondar entre los 500 y 200NPR por día y persona. Los menores de 10 años están exentos del pago. Hay que pagar unas tarifas más altas por aterrizar en helicóptero o por hacer fotografías. Se puede obtener más información en la Oficina Nacional de Turismo (véase Información turística). Algunos de los consejos facilitados por esta oficina son: sólo contratar guías y porteadores autorizados; tener precaución con las cerillas en zonas boscosas o con mucha vegetación; racionar bien los combustibles, en especial la leña (no se recomienda hacer fogatas); elegir empresas y albergues que no quemen maderas para hogueras; está totalmente prohibido que los senderistas corten flora vegetal reservada o maten animales; utilizar las instalaciones sanitarias ofrecidas y, en caso de que no existan, hacer las necesidades al menos a 30 metros de distancia de cualquier tipo de corriente de agua; utilizar productos biodegradables; al visitar templos o santuarios budistas, respetar las costumbres religiosas locales; tomar las medidas y precauciones necesarias si se sufre mal de altura (para obtener más información, consultar la sección Salud).