Norte de Europa.

GMT +2 (GMT + 3 desde el último domingo de marzo al sábado previo al último domingo de octubre).

65.525 km² (24.938 millas cuadradas).

2,3 millones (estimación oficial de la ONU, 2005).

35,6 por km².

Riga. Población: 739.232 (2003).

Letonia se encuentra en la costa báltica y limita al norte con Estonia, al sur con Lituania, al este con Rusia y al sureste con Bielorrusia. El terreno de la costa es llano y hacia el interior, concretamente al este, el terreno es montañoso y tiene bosques y lagos. En Letonia hay cerca de 12.000 ríos, el mayor es el río Daugava. Los puertos de Riga, Liepaja y Ventspils suelen helarse en invierno.

República. Consiguió la independencia de la Unión Soviética en 1991. Jefe de Estado: Presidente Valdis Zatlers desde 2007. Jefe de Gobierno: Primer Ministro Ivars Godmanis desde 2007. Historia reciente: La administración actual está encabezada por Indulis Emsis, nombrado y aprobado por el Saiema (Asamblea Nacional) a principios de 2004. El gobierno de Emsis es una coalición de centro-derecha compuesta por la Unión de Agricultores de Letonia, el Partido Ecologista, el Partido Popular y el Primer Partido de Letonia. La presidenta de la república, que también dirige el Saiema, es Vaira Vike-Freiberga, elegida para una segunda legislatura en junio de 2003. Casi un año más tarde, Letonia se adhirió a la Unión Europea junto con otros nueve países, entre los que se encuentran sus vecinos bálticos.
La constitución vigente establece que el poder legislativo reside en los 100 miembros del Saiema (parlamento unicameral), elegidos mediante el sistema de representación proporcional por un mandato de 4 años. El poder ejecutivo se concentra en la figura del Primer Ministro, que encabeza el Gabinete de Ministros. El Jefe de Estado es elegido por la misma cámara que preside, el Saiema.

El letón es la lengua oficial. Se trata de una lengua indoeuropea que no tiene raíces eslavas ni germánicas, pero que se asemeja al lituano. El ruso es la lengua maternal de más de un 30% de la población, aunque la mayoría lo entiende. Otros idiomas menos hablados son el  inglés y el alemán.

Predominantemente protestante (luteranos); un 19% de la población es católica romana. También existe una minoría ortodoxa rusa.

220 voltios CA, 50Hz. Los enchufes son de dos clavijas, de estilo europeo.

El saludo convencional es el apretón de manos. Deben guardarse las cortesías habituales. Los letones son en cierto modo reservados y formales, aunque muy hospitalarios. Sienten gran orgullo por su cultura y herencia nacional. Por ello, los visitantes deben respetar ese sentimiento nacionalista.