Jamaica Sociedad

 La comida jamaicana es picante y está fuertemente condimentada a base de especias y guindillas. Una receta tradicional jamaicana es arroz y guisantes, una comida sabrosa que en realidad no contiene guisantes sino frijoles, además de arroz blanco, leche de coco, cebolletas y aceite de coco. Otros platos son el bacalao en salazón, el ackee (la fruta exótica del árbol del ackee cocinada), cabrito y arroz al curry (muy fuerte y picante), sopa jamaicana de pimienta (carne salada de cerdo y de vaca, kimbombó y una col india conocida como callaloo), pollo fricasé al estilo jamaicano (estofado de pollo con zanahorias, cebolletas, ñames, cebollas, tomates y pimientos, preparado con aceite de coco sin refinar) y lechal (un cochinillo de tres meses deshuesado y relleno de arroz, pimiento, ñame troceado, que va condimentado con tomillo y mezclado con coco desmenuzado y harina de maíz). Los pastelillos jamaicanos son el aperitivo más popular de la isla (panes dulces rellenos de carne picada y miga de pan) que pueden encontrarse por todas partes, con diferencias en cuanto al precio y a la variedad del relleno. El servicio de camareros es habitual en la hotelería jamaicana.

Bebida: El ron jamaicano es conocido en todo el mundo, sobre todo las marcas Gold Label y Appleton. Rumona es un delicioso licor de ron de baja graduación. La cerveza Red Stripe es excelente, lo mismo que el Tía María (licor de café y chocolate). También se recomiendan los zumos de fruta fresca y el café Blue Mountain, una variedad autóctona excelente. Los bares tienen servicio de mesa y de barra. No hay leyes restrictivas para la compra de alcohol, que puede realizarse durante todo el día.

La mayoría de los hoteles y restaurantes añaden un recargo del 10% sobre la factura; cuando no lo incluyen se suele dejar entre un 10 y un 15% de propina. Los empleados de los hoteles y restaurantes, así como los mozos de carga de los aeropuertos, reciben propinas. A los taxistas se suele dar una propina equivalente al 10% del precio pagado por el trayecto.

En los hoteles de los centros turísticos, se puede disfrutar de la actuación de pequeñas bandas musicales y oír los ritmos del calypso. Las muestras folklóricas y los conciertos de percusión caribeña son frecuentes en todo el país. Al menos una vez a la semana hay un espectáculo a la luz de las antorchas, de percusión con baile limbo y demostraciones de acróbatas tragafuegos. También hay discotecas, clubes nocturnos y conciertos de jazz. Pero la música jamaicana por antonomasia, la más exportada internacionalmente, es el reggae. La oficina de turismo jamaicana organiza actividades del tipo ‘Meet the people' (‘encuentros con la gente'), que son veladas en lugares característicos de la isla. Para más detalles es necesario ponerse en contacto con la oficina de información en Kingston, Montego Bay, Port Antonio u Ocho Ríos.

Se recomienda comprar artículos de artesanía local, como tejidos hechos a mano, bordados, sedas, tallas de madera, pinturas al óleo, trabajos de cestería, sandalias, etc. En los talleres de artesanía pueden comprarse jarapas tejidas a gusto del cliente, y reproducciones en estaño y cerámica de las ruinas de la antigua ciudad sumergida de Port Royal. En las montañas de Highgate Village, los cuáqueros construyen muebles de mimbre, de madera, esteras, y todo tipo de mobiliario tropical. Un viaje a Jamaica es una buena oportunidad para comprar ron jamaicano, el licor Rumona (el único licor hecho a base de ron y que es difícil de encontrar fuera de la isla) y la crema de ron Ian Sangsters. Otras especialidades locales son Peper Jellies (gelatina de pimientos), mermeladas y especias.
Jamaica es una isla libre de impuestos por lo que se pueden comprar artículos importados de lujo a muy buen precio. A estos productos se los llama ‘in bond' (en depósito) porque no se pueden abrir hasta que no se abandonen las aguas territoriales del país. Todas las compras se pagan en dólares jamaicanos. Horario comercial: De 08.00 a 16.00 de lunes a viernes, y sábado de 08.00 a 13.00. Algunas tiendas cierran durante medio día: en Kingston los miércoles, y en el resto de la isla los jueves.