Nueva York Cómo desplazarse

La Metropolitan Transit Authority (MTA), New York City Transit (tel: (718) 330 1234; página web: http://www.mta.nyc.ny.us/) es la encargada del transporte urbano de la ciudad. Sus servicios son más baratos y eficientes que los de las numerosas compañías privadas que también operan en la ciudad.

El metro de Nueva York tiene aire acondicionado, es barato, rápido y mucho más seguro de lo que solía ser en el pasado, aunque conviene evitar utilizarlo después de las 23.00. La enorme red compuesta por 24 rutas, identificadas con letras o números, cubre casi 500 estaciones a lo largo de Manhattan, el Bronx, Brooklyn y Queens. El Staten Island Railway de la MTA (tel: (718) 966 SIRT ó 966 7478; página web: www.mta.nyc.ny.us/nyct/sir/index.html) comunica la zona de Staten Island. Aunque las estaciones del centro de Manhattan son por lo general aceptables, su comodidad deja a veces que desear. Para acceder a las estaciones hay que adquirir una Metrocard (metro) o bono (algunos bonos no se aceptan en todas las entradas de estaciones) por una tarifa fija de 2US$. Se pueden comprar en las mismas estaciones o en las tiendas de prensa. El metro funciona las 24 horas y los trenes circulan con una frecuencia media de 2-5 minutos durante las horas puntas (cada 10-15 minutos fuera de estas horas o cada 20 minutos de 00.00-05.00).

Los servicios de autobús urbano son muy extensos y las paradas están situadas en las esquinas de aproximadamente cada dos o tres manzanas. Los billetes cuestan 2US$ y se pagan con una MetroCard, un bono de metro o con la cantidad exacta en efectivo. Los billetes que se compran a bordo del autobús no se pueden usar en el metro a menos que se pague una tarifa adicional. Los autobuses funcionan las 24 horas del día.

Hay tres tipos diferentes de bonos MetroCard. Unlimited Ride Metrocard, que cuestan 21US$ ó 70US$ y son válidos durante siete o 30 días respectivamente (expiran el último día de validez a las 24.00); Fun Pass, un pase que permite viajes ilimitados por un día por 7US$ y que es valido hasta las 03.00 del día siguiente y Pay-Per-Ride MetroCards, que ofrece 12 viajes por el precio de diez (10US$ ó incrementos de 20US$) y transbordos gratuitos a autobuses o metro si se usa en un periodo menor de dos horas. Todos estos bonos se pueden comprar en estaciones de metro y en tiendas de prensa.

Una visita a Nueva York no estaría completa sin un viaje en uno de los famosos taxis amarillos de la ciudad. La Taxi and Limousine Commission (tel: (212) NYC TAXI (692 8294); página web: www.nyc.gov/taxi) se encarga del control de los taxis de la ciudad. Para parar a los taxis hay que hacerles señales desde la acera, preferentemente en los cruces. Los conductores llevan a los pasajeros a cualquier destino dentro de los cinco barrios de la ciudad o de los condados de Nassau, Westchester y el aeropuerto de Newark. Se debe indicar al conductor la dirección y el cruce de calles más cercano al destino (por ejemplo, "Quinta Avenida, entre la calle 22 y la 23"). Las tarifas comienzan a partir de 2,50US$ (1US$ por cada ocupante adicional) y aumentan 40 centavos por cada quinto de milla o 90 segundos de espera. A esto hay que añadir los peajes y una propina del 10-15%. Hay un recargo de 50 centavos en todos los trayectos entre las 20.00 y las 06.00. Si se produce algún problema durante el viaje, se debe anotar el número de seis dígitos de la licencia del conductor (situado en el techo del taxi, en la parte exterior de las puertas traseras, en el salpicadero y en la factura) y denunciarlo a la Taxi and Limousine Commission.

Los servicios de coches privados, al contrario que los taxis, pueden ser llamados directamente y ofrecen transportes por una tarifa fija a través de los cinco barrios y más lejos. El precio es parecido al de un viaje en taxi con contador y puede ser negociado antes de la recogida. Estos servicios resultan especialmente prácticos en las zonas más alejadas en las que a veces es difícil encontrar taxis hasta Manhattan o en los casos en los que se necesite transporte previamente. Hay numerosas empresas de coches privados y los conserjes de los hoteles pueden recomendar alguna fiable.

No se aconseja la conducción por Manhattan. El tráfico es espantoso y lo más probable es que esa visita inolvidable a Nueva York se quede atascada en el tráfico. A ésto hay que añadir los impacientes conductores y las exorbitantes tarifas de los aparcamientos (aproximadamente 30US$ por día). También es muy difícil encontrar aparcamiento. Las zonas de negocios y ocio son las que suelen colapsarse más y la velocidad del tráfico puede llegar a intimidar a los visitantes. En el desafortunado caso de que se disponga de coche en Nueva York, se aconseja obtener información en el hotel sobre aparcamientos en la zona con precios razonables y tratar de usar el transporte público en lugar de conducir. Se debe evitar aparcar en la calle. Las normas son muy restrictivas y se corre el peligro de sufrir un robo.

Se requiere un permiso de conducir nacional válido para conducir por Nueva York, aunque algunas empresas de alquiler de coches requieren un permiso internacional. Es obligatorio contratar un seguro a terceros y los conductores deben tener al menos 25 años. Las empresas cuentan con oficinas en los cinco distritos de Nueva York.

Algunas de estas empresas son: Alamo (tel: (800) 327 9633; página web: www.alamo.com); Avis (tel: (800) 331 1212; página web: www.avis.com), Budget (tel: (800) 527 0700; página web: www.budget.com), Dollar (tel: (800) 800 4000; página web: www.dollar.com), Enterprise (tel: (800) 261 7731; página web: http://www.enterprise.com/), Hertz (tel: (800) 654 3131; página web: http://www.hertz.com/) y National (tel: (800) 227 7368; página web: www.nationalcar.com). Los precios alquilar un vehículo estándar comienzan aproximadamente a partir de 53US$ por día y 252US$ por semana más impuestos.