Chicago Cultura

La palabra que mejor define a la increíble escena cultural de Chicago es "excepcional", ya que goza de una vida cultural con ópera y orquestas sinfónicas de talla mundial, además de jazz, teatro, danza, arte y arquitectura.

Para estar al día, se recomienda hacerse con un ejemplar de The Reader (página web: http://www.chireader.com/) o New City (página web: http://www.newcitychicago.com/). Ambos salen cada jueves. Los diarios Chicago Tribune y Chicago Sun-Times también incluyen listados y críticas culturales, en especial los viernes. La mejor fuente de información en la red es www.metromix.com, City Search (en http://chicago.citysearch.com) o la sección ‘Things to Do' de la web http://www.choosechicago.com/.

Las entradas se pueden comprar en las taquillas correspondientes o en Ticketmaster (tel: (312) 902 1500 para eventos culturales).Las taquillas Hot Tix, 8 West Randolph y 163 East Pearson (Centro de Visitantes Water Works), o en los puntos de venta de Tower Records, 214 South Wabash y 2301 North Clark Street, disponen de entradas a mitad de precio el mismo día de la función. En http://www.hottix.org/ aparecen listados actualizados a diario. Suelen cobrar 3-4US$ por transacción, por lo que resulta más conveniente pagar en metálico.

Desde 1935, El festival de música Grant Park (página web: http://www.grantparkmusicfestival.com/) se celebra desde junio hasta finales de agosto en el nuevo parque del milenio Jay Pritzker, diseñado por Frank Gehry. Hay todo tipo de actuaciones gratuitas de pop, clásica, música, ópera y blues. El anual Summer Dance Festival tiene lugar en el Spirit of Music Garden, Grant Park, desde mediados de junio hasta finales de agosto. El festival ofrece clases de baile de una hora, así como bailes con música de orquesta en directo. En octubre se celebra el Festival Internacional de Cine Infantil de Chicago, que dura dos semanas y no sólo incluye las últimas producciones de Hollywood, sino que también ofrece películas internacionales de animación, cortos, documentales, películas de estudiantes y videos. El departamento de festejos del ayuntamiento de Chicago (página web: http://www.cityofchicago.org/) ofrece en su página web un listado de festivales étnicos por toda la ciudad y durante todo el año.

La Orquesta Sinfónica de Chicago, 220 South Michigan Avenue (tel: (312) 294 3000; página web: http://www.chicagosymphony.org/), tiene fama internacional. La taquilla de la orquesta ofrece entradas con descuento denominadas "Rush Seating" para estudiantes y mayores de 64 años el día de la actuación, a las 12.00 para las matinés y a las 17.00 para las sesiones de noche. La sede estival al aire libre de la orquesta sinfónica es Ravinia, 400 Iris Lane, Highland Park (tel: 847 266 5100; página web: http://www.ravinia.org/).

Las compañías de ópera más destacas de Chicago son la Lyric Opera of Chicago, 20 North Wacker Drive (tel: (312) 332 2244; página web: http://www.lyricopera.org/), y el Chicago Opera Theater, 205 East Randolph (tel: (312) 704 8414; página web: http://www.chicagooperatheater.org/), que siempre actúan en inglés.

La escena teatral vibra con todo tipo de obras, desde grupos regionales a elaboradas producciones, desde repertorios clásicos hasta piezas vanguardistas. El barrio teatral de Loop, que cuenta con teatros como el Cadillac Palace, 151 West Randolph (tel: 312 977 1700; página web: http://www.broadwayinchicago.com/), y el Oriental, 24 West Randolph (tel: 312 977 1700; página web: http://www.broadwayinchicago.com/), ofrece producciones de Broadway, mientras que el Teatro Goodman, 170 North Dearborn Parkway (tel: (312) 443 3800; página web: http://www.goodman-theatre.org/), y el Steppenwolf, 1650 North Halsted, (tel: 312 335 1650; página web: http://www.steppenwolf.org/), son conocidos por sus versiones de producciones clásicas y contemporáneas. El Chicago Shakespeare Theater, en el Navy Pier (tel: (312) 595 5600; página web: http://www.chicagoshakes.com/), ofrece una versiones creativas de las obras de Shakespeare.

Además de en Loop, existen otros muchos teatros repartidos por la ciudad, aunque muchos se encuentran en la parte norte alrededor de Halsted y Lincoln. La Liga de Teatros de Chicago (312) 554 9800; página web: http://www.chicagoplays.com/) dispone de un completo listado de programaciones teatrales.

La ciudad tiene varias compañías de calidad que actúan con frecuencia. La principal compañía de baile es Joffrey Ballet Company of Chicago (tel: (312) 739 0120; página web: http://www.joffrey.com/). Una audaz mezcla de jazz, ballet clásico y técnicas contemporáneas es la especialidad de la compañía Hubbard Street Dance Chicago (tel: (312) 850 9744; página web: http://www.hubbardstreetdance.com/). Fundado en 1962 y con sede en el distrito de Evanston, Gus Giordano Jazz Dance of Chicago (tel: (847) 866 6779; página web: http://www.giordanojazzdance.com/) es el lugar para disfrutar de un jazz puro. Las compañías de danza étnica son un ejemplo de la diversidad de la ciudad. La Trinity Irish Dance Co, 6655 North Avondale Avenue (tel: (773) 549 6135; página web: http://www.trinitydancers.com/) se formó mucho antes del Riverdance de Michael Flatley. El Muntu Dance Theatre of Chicago (tel: (773) 602 1135; página web: http://www.muntu.com/) ofrece ritmos tradicionales de África y un estilo afroamericano.

Muchos de los cines comerciales como el complejo Loew, 600 North Michigan Avenue (tel: (312) 255 9340; página web: http://www.loewscineplex.com/), disponen de varias salas. Algunos cines, como el Biograph Theatre, 2433 North Lincoln Avenue, tienen connotaciones históricas. En 1934, el FBI disparó a las puertas de este cine al gangster John Dillinger. El cine ha sido recientemente vendido al Victory Gardens Theater y empezará a ofrecer actuaciones en directo a finales de 2006. Barato y alegre, aunque en ocasiones bullicioso, la sesión Brew and View del cine Vic, 3145 North Sheffield Avenue (tel: (773) 929 6713; página web: http://www.brewview.com/), ofrece sesiones golfas, películas de culto y novedades. Para disfrutar de una enriquecedora mezcla antigüedades y novedades, se puede acudir al Music Box Theatre, 3733 North Southport Avenue (tel: (773) 871 6604; página web: http://www.musicboxtheatre.com/), un cine la década de los 20 con películas independientes, extranjeras, clásicos y mudas acompañadas de un órgano en directo. El Gene Siskel Film Center, 164 North State (tel: (312) 846 2800; página web: http://www.siskelfilmcenter.org/), está especializado en películas poco convencionales, cine clásico y festivales. Moviefone (tel: (312) 444 3456; página web: http://www.moviefone.com/) es la principal fuente de información y también vende entradas para algunos cines.

Entre las numerosas películas rodadas o ambientadas en Chicago destacan El Golpe (1973), con Paul Newman y Robert Redfort; el clásico de John Belushi, The Blues Brothers (1980), la ganadora de un Oscar Gente como uno (1980); Risky Business (1983), la película que lanzó a la fama a Tom Cruise; Mejor solo que mal acompañado (1987), con John Candy y Steve Martin; Sólo en casa y Llamaradas (1990); Hoop Dreams, un documental sobre como los niños de los barrios de Chicago se convierten en estrellas del baloncesto (1994); El día de la marmota (1993) con Bill Murray, las historias de los gángsters de la década de los 30, Los intocables (1987), Alta Fidelidad y Dos vidas contigo (1999), Camino de perdición (2002) con Tom Hanks y Paul Newman, La barbería (2002) y La barbería 2: vuelta al negocio (2003) y La morada del miedo (2004).

El poeta Carl Sandburg (1878-1967) formó parte del "Renacimiento de Chicago" durante las dos primeras décadas de principios del siglo XX. En un poema titulado Chicago (1916), acuñó la expresión "ciudad ancha de espaldas". Upton Sinclair (1878-1968) escribió sobre los horrores del mundo del envasado de carnes de la Union Stockyards y el gueto judío-lituano en la obra La jungla (1903). El libro fue el catalizador del cambio de las leyes alimentarias en los Estados Unidos.

Los escritores más famosos de Chicago fueron Ernest Hemingway (1899-1961), quien nació en el barrio periférico de Oak Park (véase Excursiones), y Saul Bellow (1915-2005), nacido en Québec y criado en Chicago. Bellow retrató a la ciudad postmoderna desde diferentes ángulos y en obras como la ganadora del premio Pulitzer El legado de Humboldt (1975) y El diciembre del Decano (1982).

La parte más peligrosa, frenética y sin escrúpulos del Chicago Board of Trade fue el tema central de The Pit (1903), de Frank Norris (1870-1902). James I Farell (1904-1979) nació en Chicago y su obra más conocida es la trilogía Studs Lonigan (1932-1935), que describe la agitación étnica de los barrios bajos de la parte sur de la ciudad. El choque de razas en los barrios periféricos también es el tema central de la obra de Richard Wright's (1908-1960) Hijo nativo. Nelson Algren (1909-1981), nacido en Detroit, formó parte de la "Escuela de Realismo de Chicago" y continuó con el estilo simple que utilizada en sus novelas para describir la ciudad como en El hombre del brazo de oro (1949), una novela sobre la adicción a las drogas, considerada por muchos como su mejor obra.

Las obras de teatro también han dejado huella en la ciudad, en especial El búfalo americano (1976) de David Mamet (1947), el dramaturgo y director de cine nacido en Chicago. Con la tradición gángster de Chicago, es de esperar que escribiera el guión de Los intocables (1987). También es lógico que dos autores hayan ambientando sus novelas detectivescas en la ciudad. Los argumentos de V.I. Warshawski, de Sara Paretsky, y la obra de Andrew Greeley, Monsignor Ryan, discurren principalmente en Chicago e incluso se puede afirmar que la ciudad llega a ser un personaje.