Beijing Cómo desplazarse

El sistema de transporte público, en especial la red de autobuses, no está diseñado para las necesidades del turista extranjero, a menos que éste tenga buenos conocimientos del chino mandarín. La opción más sencilla es viajar en metro o taxi (véase Taxis abajo).

Los autobuses urbanos funcionan de 05.30 a 23.00 y suelen estar abarrotados, sobre todo en las horas punta (06.30-08.30 y 17.00-19.00). Hay un servicio de autobuses nocturnos limitado entre las 23.00 y las 05.30. Las tarifas se pagan directamente al conductor del autobús y es importante llevar el destino escrito en chino, ya que es poco probable que el conductor hable inglés.

El metro (en funcionamiento de 05.30-23.00) resulta una alternativa más cómoda por su limpieza, eficiencia y rapidez, aunque puede ir muy lleno durante las horas punta. Este sistema tiene dos líneas: la Este-Oeste, que circula desde Pingguoyuan hasta Sihui Dong, y la Línea Circular, que realiza una ruta circular paralela a la segunda circunvalación. La Línea 13 opera en el norte de la ciudad, conectando las estaciones de la Línea Circular Dongzhimen y Xizhimen, mientras que la extensión de la Línea 1 Ba Tong llega al extremo oriental hasta Tuqiao, aunque ninguna de estas zonas tiene mucho interés para el turista. Se espera que en 2008 se abran cuatro nuevas líneas de metro que incluyen una parada en el aeropuerto (para el año 2020 se planea la apertura de 16 nuevas líneas). Las entradas a las estaciones están indicadas por un cuadrado con una "C". Hay una tarifa fija que depende de la duración del trayecto. Los billetes se pueden adquirir en las taquillas situadas encima de los andenes y al no llevar fecha, son válidos para todos los viajes. Los carteles y los anuncios están en chino y en inglés.

Los taxis son muy abundantes (aparentemente unos 42.000 taxis circulan por la ciudad a diario), baratos y tienen contador. Suelen apostarse alrededor de los grandes centros comerciales, hoteles y estaciones de ferrocarril y pueden ser parados en la calle. Los taxis de Beijing son en su mayoría pequeños, tienen puertas traseras y cuanto más pequeños y viejos más baratos resultan. Todos tienen un adhesivo en la ventana trasera que indica la tarifa por kilómetro, pero el precio usual es de 10RMB por los tres primeros kilómetros y 1,2-1,6RMB por kilómetro extra. Después de las 23.00 se cobra un suplemento de 20%. Es muy importante llevar el destino escrito en chino ya que es poco probable que los conductores hablen inglés u otro idioma extranjero. Se pueden reservar taxis por adelantado a través de Beijing Taxi Co (tel: (10) 6837 3399). No se exige propina, aunque siempre es bienvenida.

CITS, CITS Building, 1 Dongdan Beidajie, Dongcheng District (tel: (10) 6522 2991 ó 8522 7930; página web: http://www.cits.net/) ofrece limusinas por 90US$ al día para trayectos dentro de los límites de la ciudad. Beijing Limo (tel: (10) 6204 5156; página web: http://www.beijinglimo.com/) también ofrece limusinas y transporte hasta el aeropuerto o por la ciudad.

Pocos visitantes se aventuran a conducir por la ciudad, ya que alquilar un vehículo supone un largo proceso, es difícil aparcar y el alquiler de coches está restringido a los límites de la ciudad. También es necesario estar en posesión de un permiso de conducir chino, que sólo se puede obtener si se posee un permiso de residencia. Aunque existen normas de circulación en carretera, los conductores chinos suelen ignorarlas y no es raro ser testigo de agresivos cambios de carril por parte de autobuses o taxis o vehículos conduciendo en sentido contrario en calles y rotondas. En teoría, la conducción es por la derecha pero en muchas carreteras pequeñas esta norma no siempre se cumple. Es importante recordar que en caso de accidente siempre se supone que la culpa es del conductor extranjero.

El alquiler de coches está empezando a aumentar en China, aunque estos servicios incluyen a menudo el alquiler del conductor. Hertz China (tel: (10) 6463 4830/77 ó 4787; página web: http://www.hertz.net.cn/), con oficina en el Jianguo Hotel, 5 Jianguomenwei Dajie, alquila coches (con conductor) a partir de 50US$ al día.

Puesto que China tiene el mayor número de bicicletas del mundo, resulta lógico que exista una gran variedad de establecimientos de alquiler. Aunque las carreteras chinas son impredecibles y a veces bastante anárquicas y peligrosas, alquilar una bicicleta puede ser preferible a depender del transporte público. La mayoría de las calles principales de Beijing tienen carriles bicicleta, aunque en las horas punta suelen estar abarrotados de miles de ciclistas.

Se pueden alquilar bicicletas a través de hoteles como el Peace Hotel, 3 Jingyu Hutong (tel: (10) 6512 8833) y el Palace Hotel, Jingyu Hutong (tel: (10) 6512 8899). Las tiendas suelen ser más baratas pero los precios varían mucho de unas a otras. En todos los casos se requiere una fianza y al aparcar, se debe dejar la bicicleta en las zonas especiales habilitadas al efecto (vigiladas y económicas). Es muy recomendable disponer de un candado propio.